方紫桐开门见山，慕容清也没有和她兜圈子，“你们说的话，我都听到了。”

方紫桐藏在袖中的手紧握成拳，听慕容清径自道：“所以姐姐是去了杜家当铺，才会中蛇毒？”

“我不清楚。”方紫桐的神情晦暗不明，慕容清继续问道：“是杜家的人动手了？”

“世子，我说了，我不清楚。”方紫桐叹了一口气，“你若想知道，不如等岚儿醒了，亲口问她。”

“待姐姐醒了，有些事恐怕就来不及了。”慕容清的神情捉摸不透，方紫桐不好轻易开口，便听他转了话音，问道：“我那岳父大人现在何处？”

“我爹？”方紫桐微微蹙眉，慕容清无可奈何地看着她，“方二小姐也不清楚？”

方紫桐没有说话似是默认，慕容清颇为好笑地勾了勾唇，“方二小姐，你还真是一问三不知，也不知是我那岳父大人把你保护的太好了，还是你在刻意装模作样。”

“世子，我虽不清楚我爹去了何处，但知道他是为了岚儿。”方紫桐站在床榻边，居高临下地看着慕容清，道：“不像你，自顾不暇，更别说为岚儿做些什么……”

“自顾不暇的是方家。”慕容清轻咳一声，孟庭扬赶忙端了一杯水放到他的手边。

他没有接过，自顾自道：“而且，你以为我那岳父大人当真会为姐姐做什么吗？”

“世子此言何意？”方紫桐冷了神色，“若是挑拨离间，大可不必……”

“方大人做什么，都是为了方家。”慕容清换了称呼，不怒自威道：“不是为了姐姐，或是某一个人。”

他顿了顿，看向方紫桐的目光中多了一抹凉薄之色，“不然方二小姐以为，方家如何能走到今日之鼎盛？”

“鼎盛？”方紫桐重复了一遍这个词，冷笑出声，“世子莫不是对鼎盛这两个字有什么误解？”

“我看有误解的人，是方二小姐。”慕容清收回目光，拿过了孟庭扬手中的杯盏，轻轻抿了一口。

方紫桐神情紧绷，听慕容清道：“方大人辞官挂印，可方家仍是天下一流的商贾世家。姐姐假传皇后懿旨，可宫中那位皇后娘娘仍毫发无损。甚至，处于东南之案漩涡中心的方立辉，若非被人非法囚禁，如今都是全须全尾。如此，还不算鼎盛？”

方紫岚看向方立辉，“我承认方公子言之有理，女子有姿色傍身，再学些什么总能谋得一条生路。然丛姑娘出身庄户，每日除了干活怕是也学不了什么。更何况，纵使丛姑娘学了什么，恐也无法改变今日之局。”

方立辉收起折扇转头看向方紫岚，她的眸中坚毅与落寞交织，熠熠生光。

只听她认真严肃道：“人的命运，不是仅靠学了什么就能够改变的。若把命运比作对手，须得步步为营不断前行，走得越远，越有机会与之抗衡。能学什么固然是好，但也只是增加了自己赢的筹码，并不能完全决定最终的结果。”

她说着忽的叹了一口气，“世事不易，丛姑娘的处境已然决定了她弱者的身份。在这个身份之下，她的美貌便不再是资本，反而成了被争抢的缘由。匹夫无罪，怀璧其罪，这个道理，我想方公子不会不知道。”