"所以夫人，你现在知道，我为什么不敢走大路了吧？不是我不想走，是走了就回不来了。

咱们这一趟，不是出门走亲戚，是跑路。跑路的意思就是——

要么跑出去，要么死。

没有第三条路。"

杜氏的脸刷地白了，连嘴唇上的血色都褪得干干净净，像是有人用一块看不见的抹布把她脸上所有的生气都擦掉了，连睫毛都在微微发抖："绞……绞首？

你说的绞首，是那个——

勒脖子的——"

"对。"

李友直站起身，把手里的枯树枝往田埂下一扔，扔得远远的，枯树枝在空中翻了好几个跟头才落进草丛里，发出啪的一声轻响，像是要把那个不祥的字眼也一并扔出去，扔得越远越好。

"所以这条路虽然难走，但碰不上官差。

碰不上官差，就不会被绞首。

你现在还嫌路难走吗？

路难走，至少还能往前走。

路好走的地方，有人等着绞你呢，绞索都备好了，就挂在城门口那棵老槐树上。"

杜氏不说话了。

她低头看了一眼怀里的二宝，孩子正睡得沉，小脸贴着她的胸口，呼吸均匀而绵长。

她的手指轻轻拂过二宝的额头，指尖在那软软的胎发上停了一瞬，然后她咬着嘴唇，自己撑着地站了起来。

膝盖上还沾着两块湿泥，她顺手拍了拍，也没拍干净。

站起来之后拍了又拍裙子上的泥，忽然冒出一句："那咱们走快些。

天黑之前，得赶到岳麓山。"

她说话的时候声音不大，却带着一种下了决心的干脆，连下巴都微微扬了起来。

李友直愣了一下："你不是走不动了吗？"

"走不动也得走。"

杜氏把二宝往怀里拢了拢，迈开步子走到了他前头，头也不回地甩下一句，声音被风吹得有些散，但每个字都清清楚楚地传进了李友直的耳朵里，"绞首又不是绞你的首，是绞咱们全家的首。

我还想看着大宝娶媳妇呢。我还想抱孙子呢。

我还想看看咱家二宝长大是什么模样呢。"

她就是这么个人，嘴里骂得比谁都狠，脚下走得比谁都快。

骂完了就走，走了就不再回头。

她最清楚一个道理：站在原地骂人解决不了任何问题，只有迈开腿往前走，才离刀山火海远一步，哪怕这一步只挪了三寸。

李友直看着妻子一瘸一拐的背影——

她的右脚大概是刚才踩进泥坑时崴了一下，走起路来身子微微往左边歪，右脚落地时明显比左脚轻，可速度一点都没慢，反而比刚才更快了，像是心里那把火把她整个人都烧着了一样——

喉头一热，赶紧快走几步跟了上去。

他这辈子做过很多让自己后悔的事，但娶这个女人，是他做过的最不后悔的一件。

当年媒人上门提亲的时候，他还嫌杜家姑娘的嗓门太大，怕以后过日子天天吵架，耳朵根子不得清净。