大堂里只有两三桌客人，角落靠窗的位置空着。齐九龄坐过去，要了一壶酒、一碟花生米。掌柜认得他，愣了一下，但没多说什么，把东西放下就退回柜台后面了。齐九龄倒了一杯酒，没喝，只是看着窗外的夜色。

一个人影在他对面坐了下来。

齐九龄抬眼。对面坐着一个年轻人，腰间挂着一柄短刀，坐姿随意，往后靠着椅背，一条腿搭在另一条腿上，像是坐自家的凳子一样自然。那张脸上带着点笑，但笑意没进眼底。

“这酒看着不错，一个人喝多没意思。”年轻人伸手拿过桌上的酒壶，给自己倒了一杯。酒液入杯，声音清脆，在安静的小酒肆里格外清晰。他端起来闻了闻，又放下，“可惜是掺了水的，掌柜的不老实。”

柜台后面的掌柜刚要开口，年轻人朝那边偏了偏头，一道极轻的气劲掠过桌面，掌柜面前的酒壶晃了一下，没倒，掌柜的后半句话就咽回去了。

年轻人也不急，端起那杯掺了水的酒慢悠悠喝完，放下杯子的时候杯底磕在桌面上发出“嗒”的一声，在安静的屋子里格外清晰。

此时酒肆的客人已经走的差不多了，酒肆掌柜正在不紧不慢地收拾各桌残局，只是动作比先前轻上了些许。年轻人望向齐九龄，脸上挂着笑意，“你是想找个没人认识你的地方坐一会儿。你以为没有人会找到这里，因为你脱了官袍换了旧衣，连柳铮都没带。可你忘了，越是想藏的人，露出的破绽越多。”

“黄泉家主，叶昭野。”齐九龄给自己也倒了一杯，淡淡说道。

昭野没有否认，靠在椅背上，偏头看向窗外。街面上已经没什么人了，只有一盏灯笼挂在对面屋檐下，光晕落在湿漉漉的石板上，一小片昏黄。

“我们其实见过的，昨日你带兵入城，两边百姓挤满了街，楼上楼下全是人，往你身上扔绢花的、喊你名字的、抱着孩子让你摸头的。热闹得很。”

“我见过很多像你这样的人。坐在高处，受人敬仰，活得像个金铸的菩萨。”他顿了顿，“可菩萨是没有心的，没有心就不会有情感。可你是人，热闹一过，你仍是那个立于高台却无处依存的可怜人。”

齐九龄没有接话，但又给昭野将杯中酒满上。

“光是照得到人脸，照不进人心。”昭野看着杯中的酒，酒液在油灯下微微晃动，“你站在光底下，身后那一大片影子，也只有你自己踩得住。”

齐九龄也笑了，端起自己那杯，喝了一口。酒液入喉，微涩，带一点回甘。

“你这个人说话很有意思。你在黄泉，身边有信得过的兄弟，有拼了命也要护住的人，有不甘心就这么死掉的执念。你在暗处，活得比我在明处还像个人。”

昭野拿起那杯被重新斟满的酒，仰头灌了下去。“你羡慕我有人可以托付生死，我羡慕你立于光明，不必做人刀剑。”

昭野低头看了看自己面前的空杯他伸手拎起酒壶晃了晃，壶中空空如也。

“今晚月色不错。可惜酒喝完了。那么也该送三殿下上路了！”昭野把酒壶顿在桌上，绝霄短刀瞬间入手，随后一跃而起。