“陛下饶命！臣一时糊涂啊！”

额头又砸下去。

砰。

“臣该死！臣猪油蒙了心！求陛下开恩！”

砰。

第三下磕完，血从他额角淌下来，顺着鼻梁流到嘴角，他也顾不上擦，两只手撑在地上，十根手指的指甲抠进金砖的缝隙里，抠得往外翻。

王渊反应过来了，膝盖在自己的尿渍里滑了一下，扑过来跟着磕头，嘴里的词比陈循之还碎。

“陛下饶命陛下饶命臣再也不敢了，臣愿意把银子全吐出来，臣把命都给陛下……”

刘守恒还晕着，旁边的御史伸脚踹了他一下，没踹醒。

朱元璋看着底下这三个人磕头磕得血肉模糊的样子，脸上那点笑意收干净了。

眼神里什么温度都没了。

他深吸了一口气，胸腔撑开又收回去，两肩往下一沉。

大手抬起来，往下一挥。

手掌劈开的风带着声响，整条胳膊的力道全砸在那个手势里。

“来人。”

殿门口的甲胄碰撞声在同一秒响起来。

“把这几个老匹夫给咱拖出去，剥皮实草，悬于午门。”

陈循之的磕头声停了。

他的额头贴在金砖上，血和泪混在一块往下淌，整个人的身体在那一刻僵住了，跟被人一掌拍死在原地一样。

朱元璋没看他。

“传旨锦衣卫，按卷轴上的名单，给咱抄家。”

他顿了一下。

嘴唇合上，牙关咬了三秒，两腮的肌肉鼓起来又压下去。

最后几个字从牙缝里一个一个地挤出来。

“诛其九族。凡沾亲带故者，一个不留。”

声音不大。

但殿里每个人都听得清清楚楚。

“咱要让他们知道，欺君罔上、通敌贪腐是个什么下场。”

陈循之的惨叫声是第一个响起来的。

父母兄弟，妻子的娘家，儿媳妇的本家，外嫁的女儿，女婿家的三代，全在这两个字里。

王渊的叫声跟他前后脚，但没叫几声就断了，人往旁边一歪，又晕过去了。

和刘守恒并排躺在金砖上，两具官袍裹着的身体像两条被甩在岸上的死鱼。

殿门大开。

御林军的脚步声踩着金砖涌进来，甲片撞击的声响连成一片。

为首的校尉腰间佩刀没拔，直接弯腰，一手抓住陈循之的后领，把他从地上拎起来。

陈循之的两条腿在空中蹬了几下，官袍的下摆扫过金砖，鞋掉了一只。、

他的手还在乱抓，抓住了旁边席位的桌角，指甲断了两根，桌上的碗碟被他带翻了，哗啦啦地砸在地上碎了一片。

两个御林军架着王渊的胳膊往外拖。王渊的屁股在金砖上擦着走，留下一道长长的湿痕。

刘守恒被第三组人拽着脚踝拖走的，后脑勺在门槛上磕了一下，没醒。

三道拖痕从殿中央延伸到殿门口，水渍、血迹、碎瓷片混在一起，在烛火下泛着一层暗光。

殿门在最后一个御林军出去后合上了。