沈砚书看着账页，声音不高。

“这笔银子，养的不是商队。”

他顿了顿。

“是兵。”

屋里的空气仿佛一下沉了下去。

纪小柔原以为永业行只是替人收买旧档、编造证据。可若沈砚书没算错，这条线背后藏着的，便远不止纪家这一桩案子。

宁遇春伸手将那几页账合拢。

“今日看到的，一个字都不能往外传。”

沈砚书点头。蓬莱忙道：“奴才明白。”

纪小柔正要开口，外面忽然响起一阵急促的脚步声。

小满掀帘进来，声音压得很低。

“老太君往东苑来了。”

宁遇春问：“谁陪着？”

“二夫人。”

纪小柔与他对视一眼。

吴翠云跟来，便不能让她看见这些账。

沈砚书反应极快，立刻将誊录出的几页纸收回木匣。宁遇春把永业行的散账压进普通府账下面，纪小柔卷起街图，塞进书架最里层。

蓬莱刚抱起剩下的账册，门外便响起拐杖敲地的声音。

一下比一下重。

老太君还没进门，声音已经到了。

“春儿！你给我出来！”

蓬莱脚下一晃，险些把账册摔了。

宁遇春刚在桌后坐稳，老太君已经挑开门帘，拄着拐杖进来了。

吴翠云紧跟在她身后，脸上压着一丝藏不住的期待。

吴翠云方才在松鹤堂说了小半个时辰：纪家通敌添了新证，外头又催宁府切割。说到最后，她才叹了一句，纪小柔到底是个麻烦。

老太君起初没有搭腔。

等她说到“早些把人送回纪府，宁家也不至于受牵连”，老太君才掀起眼皮。

“我看中的人，岂是你说赶就赶的？”

吴翠云一愣。

“这门亲事是我点头的，人也是我认下的。你说她是麻烦，是说我老婆子看走了眼？”

吴翠云自然不敢应。

老太君拄杖便走。吴翠云只当她听进去了，忙跟来等着看纪小柔挨训。

此刻进了书房，她先看见的，却是纪小柔好好坐在宁遇春身边。

桌上堆着账册，旁边还立着一个陌生男人。

老太君的目光在屋里扫过一圈，最后落在宁遇春身上。

“外头都闹成什么样了，你还躲在书房看账？”

宁遇春道：“祖母，我是在——”

“你又不用考功名！”老太君用拐杖重重敲了一下地面，“媳妇就在眼前，你还只顾看账。账册能替你陪媳妇，还是能替你生孩子？”

纪小柔低下头，险些没压住唇角。

沈砚书站在桌边，手中还拿着一本普通府账，进也不是，退也不是。

他平日对着再乱的数目都不慌，此刻被老太君扫了一眼，竟难得僵住了。

“这又是谁？”

宁遇春道：“请来看账的先生。”

沈砚书连忙行礼。

“草民沈砚书，见过老太君。”

老太君上下打量他。

“账房先生？”

“是。”

“那便看你的账，别撺掇我孙子整日扎在书房里。”

沈砚书沉默一下。

“……是。”

蓬莱抱着账册站在旁边，实在忍不住，想替自家世子说句公道话。

“老太君，世子这些日子其实是在——”