“它要求我与金星核心的能量场进行谐振测试。”林辰睁开眼睛，“不是远距离的，是近距离的。在屏障内部。”

“屏障内部？它不让你进去，怎么测试？”

“它让我进去——但只是部分进去。它允许我将意识投射到屏障内层的一个缓冲区域，在那里完成谐振测试。如果测试通过，它就彻底放行。如果测试不通过——”林辰顿了顿，嘴角极其轻微地牵动了一下，“它会把我的意识从缓冲区域里弹出来。弹得越远越好。”

苏月放下数据板，双手交叉抱在胸前。这是她在思考重大风险时的习惯姿势。“意识被弹出缓冲区域会对你造成什么影响？”

“不确定。可能只是短暂的感知中断，可能像全浸式遥现被强行切断那样昏迷几分钟，也可能——像021号承受木星核心冲击那样。”林辰说，“她那次是在没有任何保护的情况下直接用血肉之躯承受核心能量脉冲，四十分钟后开始解体。我不会比她轻松多少。但我必须进到屏障内部去。现在我们离金星只有几十万公里，手背上的验证码已经发出，屏障的验证流程已经激活——如果我中途退出，屏障会将这次验证记录为失败，并自动将这个基因标记列入观察名单。下次再来，难度只会更高。而且我们现在只有十几个小时的时间。金星的预热一旦达到百分之百，防御网就会扩散到整个内太阳系，到时候墨菲斯的船会被排斥，而我们也会被裹在里面出不去。”

苏月沉默了片刻。她低下头发了几条指令到自己的数据板上，然后站起来走到林辰面前，把数据板递给他。屏幕上是一份简洁的医疗应急预案，包含意识丧失后的维生方案、神经冲击后的脑电波稳定方案，以及最坏情况下的紧急神经阻断程序——用高强度的反向电脉冲中断他与核心的所有链接，强行把他拉回安全状态。方案的最后一行写着一句话：“执行时机由主治医师苏月现场判断，不接受任何患者本人的反对。”

林辰看完后把数据板还给她。

“好。”他说。

他重新坐回驾驶座椅，系好安全带，将椅背放低到几乎平躺的角度，然后闭上眼睛。苏月站在他旁边，将脑电监测仪的电极仔细贴在他的额头、耳后和后颈，然后退到监测台前，把紧急神经阻断程序的启动开关握在手心里。

他深吸了一口气，再次将意识投向金星屏障。这一次他没有尝试直接穿透，而是在屏障表面停下来，用意念打开了一个自己事先没有预料到会存在的入口。屏障内层一个原本不属于他神经感应范围的区域微微闪动，像一扇刚刚被允许打开的侧门。他把意识缓缓推进那扇门，进入了缓冲区域。

那是一个由纯能量构成的舱室，没有墙壁，没有地板，没有上下左右。但林辰能清楚地感觉到它的边界——一个完美的正八面体空腔，和水星极地冰层下的那个空腔形状完全相同。他悬浮在空腔的中央，周围是流动的暗金色光芒，那些光芒有规律地明灭着，以每分钟十八次的频率缓慢脉动。

光芒之中渐渐凝聚出一个形态。不是人类，不是镇星族，不是任何林辰见过的生命形式。它只是一团更加浓密的暗金色光雾，但光雾之中有一对清晰的轮廓——无数个极细的光点在其中流动，以某种精确的模式排列重组，最后凝成一个轮廓模糊的人影。人影没有脸，没有五官，只有一个大致能看出头部、躯干和四肢的剪影。它悬浮在林辰对面，与他保持着大约三米的距离。

“基因完整性——通过。神经拓扑匹配——百分之九十七点四，合格。能量场谐振比——待测试。”人影发出了声音。那不是用耳朵听到的，而是和核心通讯一样直接出现在意识中的信息。但和之前三个核心那种带着各自功能色彩的通讯风格不同，这个声音完全中性，不带任何情绪，没有水星核心的耐心、木星核心的澎湃、火星核心的深沉。它就是一个纯粹的验证程序在用最机械的方式念出测试项目的名称。