在第一块较大的碎片里，她看到一个少女的侧影。那是苏晓。小姑娘的影子蜷缩着，双手捂着脸，肩膀剧烈抖动。不是因为冷，而是因为在哭。那是一种无声的、绝望的恸哭，影子的轮廓随着抽泣而不断扭曲、变形，仿佛下一秒就要融化成一滩黑水。哭声虽然听不见，但林桐能“感觉”到那股悲伤的震动，像实质的波纹，从碎片里一圈圈扩散出来，撞击着她的意识。

在第二块碎片里，影子的形状更加模糊，但林桐认出了那是李强的轮廓。这个平日里沉默寡言的男生，此刻在影子里的形象却截然不同。他的影子头部后仰，嘴巴张大到一个不可思议的角度，像是在笑。那不是欢乐的笑，而是某种癫狂的、撕裂般的笑。影子的四肢夸张地张开，做出各种扭曲的姿态，仿佛在跳一支无人欣赏的、祭奠死亡的舞蹈。笑声同样无声，但那种从灵魂深处榨出来的、带着血腥味的喜悦，却像毒气一样弥漫开来。

在第三块碎片里，影子的动作最为诡异。那是一只伸出的、扭曲的手掌的影子。手掌的姿势不是抓取，而是像爪子一样向内扣着，指甲部分异常尖锐。这只手正在疯狂地抓挠着什么。林桐顺着抓挠的方向看去，发现它抓的正是那面在风中狂舞的、真实的红旗！影子的指尖与真实的旗面在昏暗的光线中若即若离，每一次抓挠，都带起一道细微的、黑色的电弧。仿佛这个影子想要抓住实体，想要从这虚幻的囚笼里挣脱出来，哪怕只是抓住一片旗角。

还有更多的碎片。一块在奔跑，四肢倒腾，却始终停留在原地；一块在下跪，额头不断撞击着看不见的地面；一块在撕扯，双手抓着自己的头发和身体，像要剥下自己的皮……

每一块碎片，都在进行着一种截然不同的、极端痛苦或扭曲的动作。它们不再是一个统一的“林桐”，甚至不再是一个统一的“个体”。它们分裂成了无数个被压抑的、被放大的、属于所有被吞噬者的负面情绪和本能反应的集合体。

肆

“嗬……”

一声压抑的、仿佛从胸腔最深处挤出来的喘息，从袁茂峰的喉咙里漏出。他的身体在剧烈颤抖，不是因为恐惧，而是因为兴奋。他那被旗帜取代的双眼，死死盯着前方那堵不断升高的黑色旗影“黑墙”，盯着墙上那些疯狂舞动的影子碎片。

林桐能感觉到，袁茂峰的意识——或者说，是那个驱动这具躯壳的、属于“主持者”的意志——正处于一种高度的、病态的亢奋中。这些分裂的影子，这些被放大的痛苦，正是他所需要的“养料”。它们在撕扯、在哭笑、在挣扎，每一份负面情绪，都在为那面旗、为那个铜套、为那个沉睡的沈怀青，提供着能量。

而那张眼皮下的纸片，此刻已经烫得惊人。深蓝色的“眼睛”图案完全变成了暗红色，像一颗正在熔化的铁球。从眼球图案的瞳孔处，不断渗出黑色的、粘稠的液体，这些液体不再只是滴落，而是像小溪一样，沿着眼眶内壁流淌，汇聚，最后形成一道细细的黑色瀑布，从眼眶边缘垂下，融入袁茂峰脸庞上那层青黑色的树皮皮肤里，消失不见。

林桐感到自己的意识正在被这些黑色液体浸泡、腐蚀。她的思维变得迟缓，记忆变得模糊。那些影子碎片里的哭声、笑声、抓挠声，像无数根细针，不断刺穿着她试图凝聚的自我。她觉得自己正在被同化，正在变成那些碎片中的一块，变成那堵“黑墙”上的一抹更深的阴影。

就在这时，她听到了新的声音。不是来自影子碎片，也不是来自袁茂峰，而是来自那面红旗本身。

旗面在狂风中猎猎作响，但在这巨大的风噪中，林桐捕捉到了一种极其细微的、类似丝绸撕裂又迅速愈合的“嗤嗤”声。声音来自旗面中央，来自沈怀青那张脸的位置。

她强迫自己集中涣散的注意力，透过昏暗的光线和眼皮上那层血红的滤镜，看向旗面。

沈怀青的脸，在旗面上变得更加清晰，也更加诡异。那苍白的肤色在昏暗光线下泛着死人才有的青灰。而他嘴角那丝微笑，此刻已经咧开到了耳根，露出了里面惨白的牙龈和几颗尖锐的、类似兽类的牙齿。他的眼睛——那双金色的瞳孔——此刻亮得吓人，像两盏在黑暗中点燃的鬼灯。

而最恐怖的是，林桐看到，从沈怀青那咧开的嘴角里，正缓缓地、一缕一缕地，向外渗出一种暗红色的、粘稠的雾气。这雾气不同于之前的黑色影气，它带着一种妖异的红光，像无数细小的血丝，在昏暗的天色中格外醒目。这些血丝般的雾气渗出后，并没有消散，而是迅速缠绕上旗面的纤维，顺着那些金字（“尸金”）的脉络，向四周蔓延。

每蔓延一寸，旗面就变得更加鲜红一分，那些金字也更加明亮一分。仿佛这面旗正在“活”过来，正在用沈怀青嘴里渗出的“血雾”，为自己注入新的活力。