“麻二，他们对你做了什么？”宁致远喝问。

麻二呜呜啜泣不停，断断续续道：“老大，他们逼我吃了尸傀丹……”

“你…！”宁致远恨铁不成钢地扬起手掌，一巴掌拍在麻二脸上。

“噗！”

麻二一口猩红喷出，不断道：“老大，我好痛，你杀了我吧！我身上好像有虫子在爬，在咬…老大，杀了我吧！求求你了……”

宁致远仰头闭目，满脸痛苦。

时间一息息过去，麻二的声音越来越癫狂，宁致远无力地一挥手。

“尸傀丹是用蛊虫炼入丹药中的，咽下去就会孵化虫子，等爬到喉头就没救了。难怪我之前没察觉，麻一…给他一个痛快吧。”

麻一瞪着眼珠，攥着匕首的手不断颤抖。

几息后，麻二又发出一声惨叫，麻一紧闭通红的双眼，发力一割，挑起一抹飞红。

“呜…”

麻二捂住脖子，缓缓跪倒在地，大片猩红喷洒了出来，里面夹着一粒粒黑色的虫子，发出尖锐的咆哮，无比渗人。

陈平生见状，甩出一张火蛇符，将虫子焚烧一空。

“哥，谢谢了。老大、陈道友，我…对不起你们，麻二来世再为你们当牛做马。可惜了…小虎，麻叔不能为你庆生了……”

麻二的声音越来越小，直至消失不见。

宁致远蹲下身子，俯身看着麻二的尸体，声音悲戚，“我带着你们二人从散修混到如今地步，容易吗？你为什么要如此糟践自己？来生，我不想你给我做牛做马，我只希望…你能好好做个人，平平安安渡过一生。”

麻一看着手中仍在滴血的匕首，喃喃道：“老大，是我没管教好弟弟，我对不起你和陈道友，差点酿成大祸。我没脸留在你身边，让我走吧！”

“麻一，我们当年是怎么起誓的？”宁致远静静问道。

“有福同享，有难同当！”

“好，那你还走什么？麻二死了，我们不应该为他报仇吗？”

“老大！”

“我知道你想一个人去，但你不是金山赌坊的对手，也不是青林阁的对手。”宁致远平静道，“等明日陈道友赢得斗符，咱们再相商不迟。”

“是…”

“陈道友，此番是我对不住你。”宁致远说着朝陈平生拱手一拜。

陈平生扶起宁致远，“宁掌柜说什么话，若不是你让我入伙普铭阁，哪有现在的我？”

“陈道友大气，宁某佩服。”宁致远又是一拱手，“不过，你这院子眼下可能不大太平，不如随我们暂住普铭阁，避免青林阁再使手段。”

陈平生默然片刻，点了点头。

宁致远看他答应，一挥手将麻二尸体收入储物袋中，转身向院外走去。

麻一随后跟上。

陈平生环视房内一眼，微微摇了摇头，也跟了上去。

……

几乎同时。

青林阁。

赵掌柜站在厢房窗边，端着酒杯，久久未能送入嘴内。

窗外的黄昏余晖洒在他脸上，将他的影子拉得很长。

“钱锦，如有来世，我希望咱们都不是棋子，而是执棋人。”他声音很轻，说罢，将酒水撒在地面，“敬这个弱肉强食的世界。”

说罢，他转身走向桌案，提笔开始在纸上开始写了起来。

【慕家主亲启……】