皇城里的守军配置、各方势力的联络点分布、朝中重臣的动向、那些宗门修士的落脚之处……一份详尽的情报网在他脑海中迅速构建成型。

第四天清晨，墨渊走出客栈，向着城西方向走去。

城西有一栋不起眼的阁楼，共三层，灰墙青瓦，门外挂着一块旧木匾，上书“天机“二字。匾额斑驳，看上去有几十年没有修缮过了。门前冷落，偶尔有人进出也多是行色匆匆。

天机阁。大陆上最神秘的情报组织之一，据说只要出得起价，就没有他们查不到的消息。墨渊在当太子时便听闻过天机阁的名号，但一直没有打过交道。

他推开那扇吱呀作响的木门走了进去。门内是个不大的厅堂，光线昏暗，陈设简陋，一张旧木桌后坐着一个须发皆白的老者，正低头翻看一本泛黄的古籍。老者头也不抬，只说了一句：“要什么？“

墨渊走到桌前，从怀中取出一块莹润的灵石放在桌上。那灵石通体泛紫，内部有星辉流转，一看便不是凡品。

“我要买皇城的情报。“墨渊开口，声音平淡。

老者终于抬起头来。他约莫六七十岁模样，面容清癯，一双眼睛却异常明亮，像是能看穿人心底最深处的秘密。他先看了一眼桌上的灵石，眉毛微微一动，又抬眼打量了一番墨渊。

“这位客人，“老者放下古籍，慢悠悠地说，“买皇城情报的人不少，但拿得出这种成色紫灵石的可不多见。你要皇城的什么情报？是某位大人的隐私，还是某件事的内幕？“

墨渊直视着老者的眼睛，一字一句道：“我要皇城阵法的破绽，守军换防的规律，以及通往宫内的密道位置。“

厅堂内安静了一瞬。老者脸上的笑意淡了几分，手指轻轻敲着桌面：“客人知不知道，你问的这些……可都是要掉脑袋的东西。“

“所以我才来天机阁。“墨渊面不改色，“天机阁立世千年，只认灵石不认人。这话，可是你们自家的招牌。“

老者盯着他看了许久，忽然笑了。那笑容中有玩味，有好奇，还有一丝隐隐的兴奋。

“有意思。“老者将灵石收进袖中，“稍等。“

他起身走进后堂，过了约一盏茶的工夫才出来，手中多了一叠厚厚的卷宗。他将卷宗推过桌面：“皇城阵图、换防时序、密道分布，全部在此。还有附赠的三份——御林军统帅的暗桩名单、太虚宗驻京联络点的位置，以及……皇城地底那条龙脉的走势图。“

墨渊接过卷宗，手指触到泛黄的纸面时微微一顿。龙脉走势图……这东西可比前几样加起来都要命。天机阁居然连这种东西都有，而且就这么给了他一个素未谋面的陌生人？

“老人家，“墨渊将卷宗收好，“你就不问问我要这些做什么？“

老者靠在椅背上，双手交叠放在腹前，笑得意味深长：“天机阁卖消息，不问用途。不过老夫倒是可以多说一句——客人你身上有一股很特别的气息。像是一个人，死了很久，又活了很久。“

墨渊面色不动，只是微微颔首：“多谢。“

他转身走向门口，身后传来老者慢悠悠的声音：“这皇城啊，最近不太平。前些日子有位年轻太子凯旋而归，却听说伤重难愈。这几天城里各方势力暗流涌动，像是一锅快要烧开的水。客人你这时候来买这些东西……老夫倒觉得，有好戏看了。“

墨渊没有回头，推门走了出去。

门合上的瞬间，厅堂内的光线忽然暗了一瞬。老者坐在黑暗中，那双明亮的眼睛望着紧闭的门板，喃喃道：“紫微星动……有趣。这下皇城是真的热闹了。“

墨渊回到客栈，将卷宗全部摊开在桌面上。他的目光从那些密密麻麻的线条和文字上扫过，以神帝之识快速解析着每一处细节。皇城阵法有五处薄弱点，分别位于东南西北四角以及正中的乾位大殿下方；守军换防每隔两个时辰一轮，子时和午时交接时有半盏茶的空隙；通往宫内的密道三条，其中一条直通御书房下方。

“好得很。“墨渊将卷宗的内容全部记在脑中，然后抬手在虚空中轻轻一划。

一道半透明的光幕在他面前展开，如同一面悬浮的水镜。他将情报中的关键信息以神念写入光幕之中，那些文字和图形在星辉中流转闪烁，然后他手指一弹，光幕化作无数光点向窗外飞散而去。

这些光点会在一刻钟之内出现在大晋所有敌对势力的密信渠道中——西域大昭王朝的密使、北境铁骑的探子、江南世家的暗桩、甚至那些对君西凌不满的朝臣府邸……每一个人都会收到一份“匿名馈赠“。

墨渊做完这一切，站在窗前望着皇宫的方向，唇角缓缓勾起。

“热闹要开场了。“

那天夜里，天阙城下了一场雪。明明才是深秋时节，风雪却来得毫无征兆。墨渊站在客栈二楼的窗前，看着漫天雪花纷纷扬扬地飘落，街道上很快便积了薄薄一层白。

他伸出手，一片雪花落在掌心，冰凉地融化。

“大晋的国运……“他轻声自语，“早该败了。“

城中许多人都被这场反常的雪惊动了。茶楼酒肆里议论纷纷，有人说这是天降异兆，有人说这是妖邪作祟，还有人说——是因为太子的伤，让国运受损了。

墨渊听着那些议论，只是笑。

第二天清晨，雪停了。但天阙城外却多了一望无际的彼岸花。那片花海沿着城墙根绵延数十里，殷红如血，在灰白的天幕下灼灼绽放。城外赶路的行人惊恐地绕道而走，城内的士兵登上城墙眺望，面色煞白。

有人去禀报了皇宫。但消息传回时，宫中只回了四个字：“不必理会。“

墨渊知道君西凌在强撑。他那位好父皇此刻大概正在御书房中焦头烂额——昨夜那份情报已经送到了各方势力的案头。太虚宗的驻京长老连夜出城回山门禀报，西域大昭的密使换了三匹快马向西方急驰，江南世家的楼船在今早天没亮时就离开了护城河码头。

皇城这只巨兽的外皮还完好无损，但内里的血肉已经开始溃烂了。

第三天，枯叶如雨。

天阙城中遍植的梧桐在同一瞬间落尽了叶子。千千万万片枯黄的叶片如暴雨般簌簌而下，铺满了城内每一条街道，厚得能没过脚踝。百姓们惶恐地扫叶清路，却怎么也扫不完——因为树上已经光秃秃的，那些落叶的来源仿佛是从虚空中凭空坠落的。

“天降异象！“有人惶然跪地，“这是国将不国的预兆啊！“

城中开始有人收拾细软准备逃离。市面上的粮价在一夜之间涨了三倍，几个粮铺门前排起了长队。维持秩序的士兵们拔刀示警，却止不住蔓延的恐慌。