如果那个孩子还没来得及出生便陨落了？如果它此刻只是一团消散在混沌本源中的虚无？

墨渊的拇指轻轻摩挲着掌心的印记。那道银线在他指尖的温度下似乎微微亮了一瞬，又暗了回去，像是一声无声的应答。

“如果我找不到它的下落，“他开口问，“有没有什么方法……能保证它不会再像前世的太子一样被人算计？“

老者一愣：“客人说……前世？“

墨渊没有纠正自己的口误。他只是继续看着老者，等着答案。

老者也看着他。那双明亮的眼睛在昏暗中静静地与墨渊对视了片刻，然后老者叹了口气。

“老朽方才说过，混沌无形无象。如果那个孩子真的存在，只要它自己不暴露，这世间没有任何人能发现它的混沌本质。它藏在最普通的皮囊里，和千万凡人一模一样。如果它已经陨落了……那就彻底不存在了。这世间再也没有任何力量能伤到它。“

老者的声音低了下去：“客人，你明白吗？你担心的事情——也许永远不会发生。因为混沌的本质就是“不存于世间“。它要么不存在，要么存在得让你找不到。无论是哪种，它都是这个世界上最安全的存在。“

墨渊看着老者，很久没有说话。厅堂中的油灯跳了一下，火苗矮了几分，光晕微微收缩。

终于他站起身来。

“多谢。“他说了这两个字，声音平稳如常，听不出方才那些追问和沉默中的任何余绪。他转身向门口走去。

老者在他身后加了一句：“客人，你手上那道印记……如果你真的想找到那个孩子，老朽建议你留意一切与混沌有关的事物。天底下凡是和混沌沾边的东西，都会在某个特定的天时显露出异常。你找不到它，但你可以找那些异常——找到了异常，也许就能找到它。“

墨渊没有回头。他走到门前推开门，午后的天光从门缝中涌进来，将他灰白衣袍的轮廓镀上一层淡金色的边。他侧身跨出门槛时微微顿了一下，偏过头看向老者。

“今天你跟我说的这些话——“墨渊的声音平静，“如果传出去半个字，明天你的天机阁就不必存在了。“

老者举起双手做出投降的姿势，笑得一脸褶子：“客人放心。天机阁卖消息，但从来不卖秘密。你的秘密就是老朽的闭口禅，烂在肚子里带到棺材里去的。“

墨渊转回头，跨出了门槛。

门在他身后合上了。

他站在天机阁门外的石阶上，午后的阳光直直地照下来，在他脚前的地面上铺开一片暖融融的金色。他抬了抬手，遮挡了一下过于刺眼的光线，然后沿着石阶走下来，踏上了空荡荡的街道。

走出一段距离后，他再次摊开左手看了看掌心。那道银线印记在日光下比室内看起来更淡一些，几近透明，如果不是他刻意去找，几乎会忽略过去。

“混沌……“他低声念着这个字，唇齿间碾磨出的音节带着一种陌生的重量。

他收拢掌心，把手垂回身侧。儿子的下落没找到，天机阁的本事也到此为止了。老者说的话他记住了——留意一切与混沌有关的异常。但什么是与混沌有关的异常？他连混沌长什么样子都不知道。那道银线印记是唯一的线索，可它安静得像一颗沉睡的种子，什么都不告诉他。

“算了。“他轻声自语，“天机阁的能耐也就到这儿了。另找地方吧。“

他沿着街道继续朝南走，打算出了城再决定下一步的方向。走了没多久，前方的街角忽然传来一阵熟悉的、断断续续的笑声。

墨渊脚步一顿。

他站在路中央抬起头，看到几十丈外的街角处，君西凌不知什么时候又转了回来。那道瘦削佝偻的身影正在一堵半塌的墙根下徘徊，赤着的双脚踩在碎石和枯叶上，龙袍的下摆拖在地上沾满了泥。他一只手扶着墙，另一只手在半空中比比划划的，嘴里含混不清地说着什么。

墨渊这次没有再躲。他站在街道中央，隔着几十丈的距离望着那个疯疯癫癫的身影。日光在两人之间铺开一道宽阔的明亮地带，像一条无形的河横亘在他们中间。

君西凌忽然仰起头，冲着空无一人的天空大声喊了起来。

“太子——！你出来！你给朕出来！“他的声音沙哑而尖锐，像撕裂的帛布，“你别躲了！朕知道你在！你就在朕的国家里！你出来给朕看看！你别再毁朕的国家了——！“

他的喊声在空旷的街道上撞来撞去，回声一叠一叠地荡开。路边的几只野猫被吓得嗖地蹿上了墙头，蹲在墙垛上警觉地望着下方这个疯子。

“你出来啊——！“君西凌嘶声喊道，双手在空中胡乱挥舞着，“朕求你了！你别再毁了它！它——它也是你的家啊！你是在这里长大的！你是在这里住了十四年的！这里是你的家——你能不能——能不能——“

他的声音忽然哽住了。那双赤红的眼睛直直地望着天空，嘴唇翕动着，再也说不出完整的句子来。他的手从空中缓缓垂落，然后整个人靠着墙根慢慢地滑坐下去，坐在一地的碎瓦片和枯叶中间。他蜷着腿，把脸埋进膝盖里，瘦削的肩背在午后的日光下微微抖动着。

“家……“他的声音闷在膝盖间，含糊得几乎听不清，“你的家……是朕毁的……也是你自己毁的……谁都没有家了……“

墨渊站在几十丈外，看着那个蜷缩在墙根下的身影。午后的阳光晒得地面暖洋洋的，远处隐约传来几声乌鸦的鸣叫，风中卷着枯叶打着旋儿从街道上滚过。他站了好一会儿，脸上没有什么表情。

然后他转身，继续朝南走去。

灰白衣袍的下摆拂过路面，靴子踩在青石板上发出均匀而稳定的声响。他没有回头，也没有加快步伐，就那么一步步地、平稳地沿着空荡荡的街道朝着城门的方向走去。

身后传来君西凌模糊的喃喃声，断断续续的，像风中的残烛忽明忽灭。那些声音越来越远了，越来越轻了，最后消失在午后安静的日光中。

墨渊走出了城门。城门外是一望无际的旷野，官道在阳光下泛着灰白的光，笔直地延伸向远方。他站定脚步，最后回头看了一眼天阙城的轮廓。

城墙上的黑龙雕像依然沉默地蹲踞在城门上方，暗红的双目无神地望着远方。城中不知何处飘来一缕炊烟，细瘦地升向天空，在无风的午后笔直如线。

墨渊收回目光，转过身，踏上了南行的官道。

他要去找那个孩子。天机阁查不到，他就去别处查。这世间总有地方能告诉他答案，总有办法能让他找到那个印记指向的存在。哪怕要用一辈子去找，他也得找到它。

他不会让那个孩子经历他曾经历过的一切。哪怕那个孩子的来历成谜，哪怕它的存在本身就是一团解不开的混沌，只要找到了，他就护着。他前世没能护住自己，这一世总不能连自己的孩子都护不住。

官道在脚下延伸，笔直地伸向远方灰蓝色的天际线。墨渊的影子在午后的日光中被拉得很长很长，投在他身后空旷的路面上，像一个孤独的标点标记着前行的方向。

“等等吧。“他一边走一边轻声说，像是说给风听，又像是说给掌心里那道无声的银线印记听，“总会找到的。“

风从他背后吹来，卷起他灰白衣袍的衣角，将他的话带散在空旷的天地间。

前方路还很长。