茶馆掌柜从柜台后面探出半个身子看了一眼，又缩回去了，嘴里嘟囔了一句：“又跑了一批……唉……“

墨渊收回目光，继续喝他的茶。外面的脚步声渐渐远了，街面重新安静下来。暮色越来越浓了，门板缝隙中漏进来的光线从亮白变成淡金，又从淡金变成灰蒙蒙的橘红色。茶馆里那两三个客人不知什么时候都走了，只剩他一个坐在角落里，喝着寡淡的粗茶嚼着粗硬的杂粮饼。

他喝完第三碗茶，把碟子里最后半块饼也塞进了嘴里。然后从怀中摸出几枚铜板放在桌面上，起身出了门。

暮色已经很浓了。天边还剩最后一抹橘红色的余光，像一道快要燃尽的余烬横亘在西方的天际线上。街道两旁的屋顶和墙头都只剩下模糊的黑色剪影，有些人家开始点灯了，昏黄的烛光从窗纸后面透出来，像一只只疲倦的眼睛在暮色中半睁半合地眨着。

墨渊沿着街面往回走。靴底踏在青石板上，脚步声在空荡的街道上格外清晰。他走出西市的范围，拐过一道弯时，前方巷口处忽然跑出来一个小孩子。

那孩子约莫四五岁的样子，穿着鹅黄色的小棉袍子，圆滚滚的身子裹得像一粒饱满的豆子。他正撒着欢地往前跑，边跑边回头喊着什么，脚下蹬得飞快，圆圆的脸上满是兴高采烈的光彩。墨渊没来得及让开，那孩子一头就撞到了他腿上。

“哎哟！“小家伙被撞得往后一屁股坐到了地上，愣了愣神，仰起脸来看他。

墨渊低头。暮色中看得不太真切，但那双眼睛很亮，乌溜溜的瞳仁像两颗浸了水的黑珠子，干干净净的。小脸蛋圆嘟嘟的，嘴巴微微张着，带着被人突然撞倒之后的茫然。他看了墨渊两息，然后咧嘴笑了起来，露出一排白白的小乳牙。

“叔叔对不起！“他从地上爬起来拍了拍屁股上的灰，奶声奶气地说，“我跑太快了！没看见你！“

墨渊看着这个仰着脸冲他笑的小家伙，一时不知该说什么。他张了张嘴，刚想应一句“没事“，巷口那边已经传来了一个清润的嗓音。

“灵玉！你跑哪儿去了！“

雪青色身影从巷口快步走出来，几步到了那孩子身边，伸手一把将他捞了起来。墨渊看清了来人的长相——约莫二十出头的青年，身量修长挺拔，眉目深邃，一双琥珀色的眸子在暮色中泛着蜂蜜般的光泽。鼻梁高挺，轮廓带着明显的西域特征，穿着一件雪青色锦袍，腰间束着一条缀玉的革带。

那人把灵玉抱在臂弯里，上下打量了一番确认孩子没事，然后才抬眼看向墨渊。两人隔着几步的距离在暮色中对视了约莫一息。那琥珀色的眼神中带着谨慎的打量，但也仅仅只是打量——素不相识的陌生人在街上碰到，本能地看一眼而已。

墨渊也看着他。两人谁也没开口。然后雪青袍的青年收回了目光，低头捏了一下怀里那个小胖墩的鼻尖，低声说了一句：“叫你别乱跑。撞着人了是不是？“

“我道歉啦！“灵玉理直气壮地昂着脖子，“我说对不起了！叔叔说没事！对吧叔叔？“

他转头看向墨渊，一双黑亮亮的眼珠子直勾勾地望着他，等着他接话。

墨渊站在那里，被那双眼睛望着，心里忽然泛起一丝说不清道不明的感觉。这双眼睛——黑亮亮的、清澈见底的、带着全然的信任和天真——让他想起一些很遥远的东西。前世他五岁那年，也许也曾经用这样的眼神看过君西凌。那时候他还不知道那双被称为“父皇“的眼睛深处藏着什么，还能毫无保留地笑出来。

“嗯。“他应了一声，嗓音有些发紧，“没事。“

灵玉满意地转过头去搂住了父亲的脖子：“爹爹你听！叔叔说没事！“

雪青袍的青年无奈地摇了摇头，对着墨渊点了点头算是致意。那动作很随意，带着赶路人特有的礼貌和疏离。然后他抱着孩子转过身，朝来路走去，边走边问：“还要不要去天机阁？天要黑了。“

“要去！爹爹说了要去的！“

“行行行，去去去。你手别勒我脖子……“

父子俩的声音渐渐远了，拐过巷口消失在暮色中。墨渊站在原地，望着那个方向看了几息。那个穿鹅黄小袍子的圆滚滚的身影已经被墙壁挡住了，只剩那奶声奶气的声音还若有若无地飘着，一忽儿就听不见了。

墨渊收回目光，继续沿着街道往南走。

他走了几步，莫名其妙地又摊开左手看了一眼。掌心里那道银线安安静静地蛰伏着，纹丝不动。他盯着它看了两息，自嘲地勾了一下嘴角，把拳头攥上插进了袖中。

“也不是什么都有反应。“他低声道。

天色彻底暗了。他加快了些步伐，穿过几条渐渐被夜色吞没的街道，回到了城南那家小客栈。大堂里点着一盏孤零零的油灯，掌柜趴在柜台上打瞌睡，听到门响抬头看了他一眼又垂下去了。墨渊要了二楼最靠里那间房，上楼之后推开窗户。晚风灌进来，带着深秋特有的凉意，吹在脸上凉丝丝的。城中亮着的灯火比昨夜又少了几盏，大片大片的城区隐没在黑暗中，只剩下皇宫方向还透着一片薄薄的微光。

墨渊关了窗，在床榻边缘坐了下来。他没有急着躺下，而是从怀中摸出了那半截铜簪放在掌心里端详。铜簪是今天下午在西市的街上捡到的——他原路返回经过西市时，脚底下被什么硌了一下，蹲下去扒开浮土抠出来这么一截锈迹斑斑的旧簪。簪头铸成半朵莲花的形状，花瓣被锈蚀得残缺不全，但隐约还能看出那造型相当精巧。簪身断成了两截，他手里这一截大约是整个簪子的三分之一长，断口处有被火燎过的焦黑痕迹。

墨渊把簪子举到油灯下仔细看。铜锈在火光中泛出一层暗哑的青绿色，簪头那朵半开的莲花虽然锈得厉害，但花瓣上的脉络一丝一丝的还清楚可辨。花心的位置有一个小圆孔，原来应该镶着什么东西，现在已经空了。他翻过簪身看了看内侧，断口附近有一行小字，被锈蚀了大半，只剩下零碎的几个字勉强能辨认出来：“……坤宫……天璇第三……“后面的字完全锈没了，最后一个笔画像是“守“字的起笔。

坤宫是皇宫内廷中后妃居住的区域。天璇第三……这个说法墨渊从未听说过。他前世在东宫住了十四年，对皇宫的布局算得上熟悉，从来没听过什么“天璇第三“。这半截簪子像是某个更完整的东西上掉落的碎片，而那完整的东西似乎牵扯着一些他不了解的东西。

他把铜簪收回了怀中，又掏出那三块石片来看了一遍。石片是今天下午在城西那片灌木丛底下挖出来的，巴掌大小，边缘被打磨过呈规整的椭圆形。每块石片正面都刻着一个弯弯绕绕的符号，笔画扭曲繁复，带着极其古老的气息。墨渊看不懂那些符号是什么意思，但他注意到一个细节——那些符号的弯转弧度，和他掌心里那道银线印记的走势很像。同样不规则的弯曲，同样带着一种说不清的古老感，像是在同一张图纸上画出来的两种不同的花纹。

他把石片也收了起来。三块石片加半截铜簪，今天一天的收获就这些。不算多，也不算毫无价值。至少银线第一次有了明确的指向，至少他找到了几样和印记隐约相关的东西。但他还是不知道那个孩子在哪儿，不知道它是男是女是老是少，不知道它此刻安好还是危难。

墨渊在床榻边坐了很久。油灯的火苗在他面前的桌面上微微跳动着，将他的影子投在身后的墙壁上，一晃一晃的。他忽然想起方才暮色中撞到他腿上的那个穿鹅黄小袍的小胖墩儿。那双黑亮亮的眼睛仰起来看他的时候，他心里那一点没来由的波动——他自己都说不清那是什么。

也许是羡慕吧。那个雪青袍的青年把孩子抱起来时，动作里那种自然而然的呵护和珍重，那种毫无算计的、纯粹的护持。那双手托着孩子的姿势稳当而轻柔，像捧着一件极容易碎又极宝贵的东西。墨渊前世从来没被那样抱过。君西凌抱他的时候，手指是收紧的，像在抓着一件货物，怕它跑了。