碎石滩的骑兵退了，但商队的人心没有定。老赵带着兄弟们把货重新装车，往金剑堂赶。一路上没人说话，都在看路两边。怕有埋伏，怕西武林盟的骑兵去而复返，怕大统领换了更狠的人来。老赵的手一直握着刀柄，指节发白。到了金剑堂，法赫德站在山门口，看到老赵从马车上跳下来，衣裳破了，脸上有血，手还在抖。他没问货有没有少，问了句“人少了吗”。老赵说没少，都活着。法赫德点了点头，让人搬货，又让厨房熬了一大锅羊肉汤，给押车的兄弟们喝。

老赵蹲在山门口，端着一碗汤，没喝，看着汤面上漂着的油花，眼眶红着。“法赫德少盟主，大统领不会收手。这次是骑兵，下次是刀客。刀客比骑兵难防，不骑马，不穿战袍，混在商队里，走在路上，不知道谁是谁。他出手了，你才知道。”

法赫德蹲在他旁边。“刀客来了，你怎么办？”

老赵低下头，看着碗里的汤。“打。打不过，跑。跑不掉，死。死在这里，比死在碎石滩强。碎石滩没名，这里有。金剑堂的兄弟知道我叫什么。”

法赫德伸出手，拍了拍他的肩膀。“你不会死。叶迦尘会来。他来了，刀客就走。”

老赵端起碗把汤喝完，用袖子擦了擦嘴。“叶少侠的剑快，心剑更强。但他一个人，顾不过来。碎石滩到金剑堂，到新月堂，到圣火宗，路远路多，他跑不过来。”

法赫德站起来。“他跑不过来，我们跑。金剑堂的弟子，不是只会喝酒。”

新月堂的草料被烧了。不是西武林盟的骑兵，是两个人，夜里摸进草料场，放了火。扎希尔从床上爬起来，光着脚跑到草料场，草料堆烧得正旺，火光冲天。他蹲下来看着地上，有脚印，不是一个人的，是两个人的。脚印不大，年纪不大，是年轻人。

“追。”扎希尔骑上马带着人追出去。追了一夜，天亮的时候追到了。两个人，十七八岁，西武林盟的人，拿钱办事，不知道是谁雇的。问他，不肯说。扎希尔没有杀他们，关在新月堂的地牢里，等人来赎。

阿伊莎的药田没有被烧，但被踩了。夜里有人骑马从药田上跑过去，把那些刚种下去的药苗踩得稀烂。阿伊莎蹲在药田边上，摸那些被踩断的药苗，没有说话。身后的大弟子问她要不要追，她说不追。追上了，打一顿，药苗也长不回来。补种。明年春天再收。

她站起来，拍了拍手上的土。“叶迦尘知道吗？”

大弟子说不知道。

“不用告诉他。他知道也帮不上忙。药田的事，药田了。让他忙他的。”

大统领的刀客，不止在碎石滩。在碎石滩，在金剑堂，在新月堂，在圣火宗。哪里都有，哪里都不见血。烧草料，踩药苗，劫商队，杀信使。不杀人，只让你难受。让你怕，让你分兵，让你顾不过来。

谢云山坐在正厅里，面前摊着一本账本。不是山岳会的，是昆仑商帮的。他看着账本上那些数字，看了很久。

“谢掌柜，怎么了？”叶迦尘走进来。

“昆仑商帮的商队被劫了。不是西武林盟的人，是刀客。三十车货，二十车被劫，十车烧了。人没事，跑了。跑得快，刀客没追上。”谢云山的手指在账本上移动。“大统领会用刀客，是我们没想到的。刀客不是兵，不归他管。他花钱请，请来一个是一个。杀不完。”

叶迦尘站在窗前，看着窗外。归在老槐树下喝茶，米里娅姆蹲在马厩边喂小灰，苏清玉在井台边洗衣裳。院子里很安静，安静得不像有刀客在外面。“刀客来山岳会吗？”